Bamako

Bamako is de hoofdstad van Mali. Officieel wonen er nog geen 1 miljoen mensen in deze handelsstad, maar onofficieel zijn er veel meer dan 1 miljoen inwoners. Ook de overheid is hier gevestigd. Er is wel wat industrie in de stad zoals textielbewerking, vleesverwerking en metaal. De stad is druk en smerig. Het is ook de enige stad in het land met verkeerslichten. Alleen de hoofdwegen zijn geasfalteerd, maar zitten toch vol met kuilen en gaten.

Het verkeer, dat bestaat uit auto's karren getrokken door ezels, bromfietsen, voetgangers (met handelswaren), bussen en fietsers, is zeer chaotisch. Politie agenten proberen tijdens de spitsuren (wat eigenlijk de hel dag is) wel wat orde in de chaos te brengen, maar dat lukt amper.

De betekinis van Bamako is 'rug van een krokodil' en verwijst naar de vele eilandjes in de Niger die tijdens het droge seizoen zichtbaar zijn.

De stad is erg stoffig en er heerst ook veel armoede, hoewel de situatie zich lijkt de verbeteren. Toeristen die met het vliegtuig komen, belandden in deze stad, maar verlaten de stad meestal zo snel als mogelijk. De stad is wel goed om zaken te regelen, zoals geldzaken en reisgerelateerde zaken (zoals herbevestigen van een vlucht).

Kaart van BamakoDe Niger, die de stad in tweeën deelt, wordt voornamelijk gebruikt voor de visserij. Er zijn 2 bruggen die de noord- en zuidoever met elkaar verbinden. Op de noordoever vindt je de grote markt, de kunstmarkt, de grote moskee, overheidsgebouwen, de grote banken, grote hotels en het busstation. Er is ook een treinstation, maar dat wordt alleen gebruikt voor treinen naar Dakar (Senegal) al wordt in 2009 gemeld dat die ook niet meer rijden.

Voor toeristen is de noordoever het meest interessant. Niet alleen vanwege de markten, het is ook het oudste gedeelte van de stad. Zo is hier de grote moskee, het parlement, het paleis van de president, het kunstencentrum, enzovoort te vinden.

Door de enorme groei van het aantal mensen is ook de zuidoever redelijk dicht bewoond. Voor een lange tijd was er maar 1 brug (Pont de Martyrs) met 2 rijstroken. Vanwege de enorem toename van het verkeer is er een nieuwe brug gebouwd met 4 rijstroken (betaald door de koning van Saudi Arabië, Fahd). Hierdoor zijn de verkeersproblemen wel wat afgenomen, maar tijdens de spitsuren wil je hier toch niet zijn.

Eerste publicatie: 27 december 2009
Laatste update: 27 december 2009
© A. Heeroma




Klik op foto voor vergroting